Von Bethlehem ging die Weihnachtsbotschaft um die Welt. Heute fehlen in der Geburtsstadt Jesu Perspektiven

„Gott hat uns ein Land versprochen, in dem Milch und Honig fließt“, sagt der alte Mann im Café und fügt in ironisch scherzendem Tonfall hinzu „Aber von den Nachbarn hat er nichts gesagt.“ Von dem Straßencafé der israelischen Siedlung Har Homa kann man im Dunst die Olivenhaine auf den gegenüberliegenden Hügeln erkennen. Die Nachbarn – das sind die Bewohner der palästinensischen Städte und Dörfer ringsum: Sur Baher, Bait Sahur und Bethlehem.

Der Tradition nach hüteten in der Gegend einst die Bethlehemer Hirten des Nachts ihre Herde. Wo einst die Engel ihr „Frieden auf Erden“ sangen, trennt heute Stacheldraht Israelis und Palästinenser. Für die religiösen Bewohner von Har Homa ist ihre Siedlung ihr Zuhause auf gottgegebenem Land. Für die Palästinenser ist es eine illegale Siedlung auf teils zwangsenteignetem Boden.

„Wir haben Angst“, sagt der Siedler. Auf der anderen Seite liegen die Siedlungen Efrat und Alon Shvut, wo vor wenigen Wochen eine 26-jährige von einem palästinensischen Terroristen erstochen wurde. Hier waren auch die drei trampenden israelischen Jugendlichen entführt worden. Ihre Ermordung war einer der Hauptauslöser des jüngsten Gaza-Kriegs. „Die Eltern lassen kaum noch ihre Kinder auf den Spielplatz. Und das ist wohl erst der Anfang.“

„Wir haben nicht einmal mehr die Möglichkeit von Mensch zu Mensch zu sprechen“, sagt Vera Baboun, „wohin soll das nur führen, wenn es über Bethlehem immer nur heißt: Seid vorsichtig! Es ist dort nicht sicher. Besser nicht hinfahren! Sind es nicht wir Bethlehemer selbst, Christen und Muslime, die die Frohe Botschaft von Weihnachten weitertragen?“

Von dem Balkon vor ihrem Büro blickt die Bürgermeisterin auf die Geburtskirche, das Wahrzeichen und Zentrum ihrer Stadt. Die 50-jährige Katholikin ist Mutter von fünf Kindern. Sie arbeitete zuvor als Gender-Forscherin und Literaturdozentin an der Bethlehemer Universität,. Seit 2012 ist sie die erste Bürgermeisterin von Bethlehem und die einzige Frau in diesem Amt in der gesamten Palästinensischen Autonomiebehörde. […]